Как и откуда везут в Европу тонны кокаина и почему этот поток продолжает расти, рассказывает корреспондент Би-би-си в Южной Америке Айон Уэллс. Это перевод статьи, оригинал можно прочитать здесь.
«Мне звонили из албанской мафии, говорили, например: „Нам нужно переправить 500 кг наркотиков“, — рассказывает Сезар. — И если откажешься — убьют».
Сезар (это не настоящее имя мужчины) — один из «Королей Латинской Америки», организованной наркобанды в Эквадоре. Работать на албанскую мафию — одну из самых процветающих группировок, поставляющих в Европу кокаин, — много лет назад его завербовал коррумпированный офицер полиции из отдела по борьбе с наркотиками.
В последние годы албанская мафия, стремящаяся взять основные маршруты кокаинового трафика в Эквадоре под свой контроль, существенно нарастила свое присутствие в стране — и довольно быстро прибрала к рукам основные маршруты контрабанды кокаина из Южной Америки в Европу.
По словам президента Эквадора Даниэля Нобоа, несмотря на то, что в самой стране кокаин не производят, около 70% всего мирового трафика этого наркотика проходит именно через эквадорские порты.
Туда его завозят контрабандой из соседних стран — Колумбии и Перу — двух крупнейших производителей кокаина в мире.
Полиция страны сообщает, что в прошлом году у контрабандистов было изъято рекордное количество наркотиков — преимущественно кокаина — и что это свидетельствует об общем росте объемов экспорта.
На то же указывает и криминальная статистика: только за январь 2025 года в Эквадоре было зарегистрировано более 780 убийств — это самый высокий месячный показатель за много лет — и многие из них были связаны именно с контрабандой наркотиков.
Журналисты поговорили с людьми, занятыми в этом бизнесе, чтобы понять, почему этот кризис становится все глубже и как его подпитывает рост потребления кокаина в Европе.
Сейчас Сезару 36 лет. С наркокартелями он начал работать еще в 14 — по его словам, другую работу найти ему тогда было сложно.
«Албанцам был нужен кто-то, кто мог бы решать проблемы, — объясняет он. — А я был знаком с охранниками в порту, с водителями транспорта, с теми, кто отслеживает камеры видеонаблюдения».
За взятку эти люди всегда готовы помочь контрабандистам пройти в эквадорском порту необходимые проверки, закрыв на происходящее глаза — а иногда и отключив камеры.
Доставив кокаин в Эквадор из Колумбии или Перу, Сезар находит для него укромное место на одном из портовых складов и ждет, пока албанские работодатели не сообщат ему координаты морского контейнера, который в ближайшее время должен быть отправлен в Европу.
Для контрабанды используются три основных способа: наркотики либо прячут в грузе еще в пути — до того, как судно заходит в порт, — либо взламывают контейнеры уже в порту, либо подвозят на суда в открытом море уже после отплытия.
За каждую отправленную партию Сезару платят около 3000 долларов, но работает он не только за деньги: «Если ты не сделаешь работу, которую тебе поручили албанцы, они тебя просто убьют».
Сезар признается, что несколько сожалеет о том, чем ему приходится заниматься, особенно из-за так называемых «сопутствующих жертв». Однако вина за это, по его мнению, лежит на странах-потребителях.
«Пока растет потребление, будет расти и незаконный оборот, — объясняет он. — Это порочный круг, разорвать который невозможно. Вот если там наладят эффективную борьбу с потреблением, то и здесь все кончится».
В сложной цепочке поставок задействованы далеко не только члены банд, но и множество самых обычных портовых рабочих — иногда даже не зная об этом.
Один из них, Хуан (имя изменено), работает водителем грузовика. Как-то раз он забирал у поставщика партию тунца, чтобы отвезти ее в порт, и сразу почувствовал: что-то тут не так.
«Первый тревожный звоночек был, когда мы заехали на склад, а там лежал только один этот груз, больше ничего, — вспоминает он. — Сам склад при этом был арендованный, без названия компании».
«Через два месяца я увидел в новостях, что в Амстердаме эти контейнеры были арестованы и оказались набиты наркотиками. А мы об этом — ни слухом ни духом».
Если одни водители перевозят наркотики, даже не подозревая об этом, то других к этому принуждают угрозами: откажешься — убьют.
В Эквадоре европейских наркоконтрабандистов привлекает не только удобное географическое положение, но и то обстоятельство, что законный экспорт из этой страны дает возможность относительно легко скрывать незаконные грузы.
«Две трети всех грузовых контейнеров, отправляющихся из Эквадора, везут бананы, — объясняет представитель банановой индустрии Хосе Антонио Идальго. — Почти половина из них (29%) идут в Евросоюз, где растет потребление наркотиков».
В качестве прикрытия для своей незаконной деятельности некоторые банды даже специально регистрируют фиктивные компании — в Европе и Эквадоре — по импорту или экспорту фруктов.
«Такие европейские торговцы выдают себя за бизнесменов», — объясняет прокурор Хосе (имя изменено) из отдела борьбы с организованной преступностью. Он попросил об анонимности из-за полученных угроз.
Один из таких печально известных примеров — Дритан Гика, которого считают одним из наиболее влиятельных лидеров албанской мафии в Эквадоре.
Прокуроры утверждают, что ему принадлежали доли в компаниях по экспорту фруктов в Эквадоре и их импорту в Европе, которые на самом деле занимались перевозкой кокаина. Сам он по-прежнему находится в бегах, но многие из его сообщников попали в руки полиции и предстали перед судом.
Адвокатом одного из них была Моника Лусаррага, которая теперь может рассказать о том, что узнала в процессе сама — о работе наркокартелей.
«Экспорт бананов в Албанию в те годы переживал бум», — уверяет она.
Она возмущена тем, что власти не разглядели за этим странным фактом очевидное объяснение: организованная преступность просто использует эту легенду в качестве легального прикрытия.
«Вся эквадорская экономика — в глубоком застое, — объясняет она. — Есть только один товар, экспорт которого растет как на дрожжах — и это бананы. Ну, тут же все очевидно, как дважды два — четыре».
Почему растут поставки?
Хоть как-то контролировать ситуацию в портах Эквадора пытаются полиция и вооруженные силы.
Акваторию патрулируют военные катера, контейнеры с бананами сканируют на наличие спрятанных под грузом брикетов кокаина — и даже подводную часть торгового судна внимательно осматривают полицейские аквалангисты.
Все вооружены до зубов — даже те, кто просто охраняет коробки с бананами перед их погрузкой в морские контейнеры. Дело в том, что если в ходе обыска будут найдены наркотики, скорее всего, в деле будет замешан коррумпированный работник порта, а это нередко может привести к перестрелке.
Несмотря на все эти усилия властей, по данным полиции, общий объем партий кокаина, которые удается успешно вывезти из Эквадора, достиг рекордного уровня. Виной тому — растущий спрос и другие экономические факторы.
По данным Министерства внутренних дел Эквадора, в прошлом году у контрабандистов было изъято почти 300 тонн наркотиков — это больше, чем когда-либо.
Майор Кристиан Козар Куэва из Национальной полиции говорит, что за последние несколько лет «количество изъятых партий, направляющихся в Европу, выросло почти на треть».
Такой рост трафика кокаина значительно увеличивает риски для всех, кто так или иначе оказался завязан в цепочке поставок. Об этом говорит и Хуан — водитель грузовика.
По его словам, буквально на днях власти конфисковали контейнер с двумя тоннами наркотиков: «Раньше это были килограммы, теперь речь идет уже о тоннах».
«Если вы не хотите подкладывать в контейнеры нелегальный груз, у вас есть два варианта: увольняться или умереть», — объясняет он.
Экономика страны, изрядно подорванная пандемией ковида, сделала эквадорцев еще более уязвимыми для вербовки.
Бедственное финансовое положение государства после пандемии, неопытность спецслужб, не имевших опыта борьбы с организованной преступностью, а также относительно свободные визовые правила — все это вместе привело к тому, что с 2020 года в стране появилось множество европейских банд.
Моника Лусаррага говорит, что «годом, когда албанская мафия начала проникать в страну», стал 2021-й.
По ее словам, этот период совпал с приездом в Эквадор значительного числа албанских граждан и всплеском экспорта бананов в страны Европы — и в первую очередь в Албанию.
«Это прибыльный бизнес, который наносит вред Эквадору и приносит прибыль преступным организациям. Как мы можем мириться с экономикой, которая построена на страданиях?»
Послание в Европу
Такая неприязнь к иностранным картелям неудивительна, учитывая их вклад в рост преступности.
Однако и многие наркоторговцы, и те, кто с ними борется, сходятся в одном: подпитывается торговля потребителями — особенно в Европе, США и Австралии.
По данным ООН, мировое потребление кокаина достигло рекордного уровня. Согласно исследованиям организации, второе место в мире по уровню потребления этого наркотика занимает Великобритания.
По оценкам Национального агентства по борьбе с преступностью Великобритании (NCA), жители страны ежегодно потребляют около 117 тонн кокаина — это самый большой рынок этого наркотика в Европе.
И по некоторым данным, его потребление в Британии только растет.
Анализ сточных вод, проведенный Министерством внутренних дел Великобритании, показывает, что потребление кокаина увеличилось на 7% с 2023 по 2024 год.
В ходе операций NCA в 2024 году было изъято около 232 тонн кокаина (годом ранее этот показатель составлял 194 тонны).
Чарльз Йейтс, отвечающий в NCA за борьбу с приоритетными угрозами, говорит, что это делает Великобританию наиболее предпочтительной страной для организованных преступных группировок, которые наживаются на высоком спросе.
По его оценкам, объем британского рынка кокаина составляет около £11 млрд ($ 14,2 млрд), а преступные группировки зарабатывают около £4 млрд в год только в Великобритании.
Те, кто борется с этими бандами в Эквадоре, как прокурор Хосе, говорят, что «страны, чьи граждане являются потребителями, должны усилить контроль» над теми, кто финансирует торговлю.
Ее жертвы принимают разные формы.
Для Идальго это экспортеры бананов, которым наносится репутационный и экономический ущерб. Для Лусарраги это «дети и подростки, которые становятся жертвами преступных группировок».
«В Европе есть граждане, готовые платить большие деньги за наркотики, которые они потребляют. Наркотики, которые в конечном итоге стоят жизни эквадорским гражданам», — говорит она.
В NCA подчеркивают, что помимо «катастрофических» последствий для сообществ, входящих в цепочку поставок, употребление кокаина приводит к дополнительным жертвам среди потребителей из-за сердечно-сосудистых заболеваний и психологических последствий. Число смертей, связанных с кокаином, в Великобритании в 2023 году увеличилось на 30% по сравнению с 2022 годом и составило 1118.
NCA также предупреждает, что наркотик усугубляет домашнее насилие.
Йейтс уверен, что усилий правоохранительных органов по борьбе с предложением недостаточно: «Сами по себе меры по борьбе с предложением никогда не будут решением проблемы. Что действительно важно, так это изменить спрос».
От членов наркобанд до президента страны — таково послание Эквадора и Европе.
Президент Даниэль Нобоа, который баллотируется на второй срок во втором туре президентских выборов 13 апреля, сделал борьбу с преступными группировками одним из своих главных приоритетов и направил военных на борьбу с насилием, связанным с бандами.
Он сказал Би-би-си: «Цепочка, которая заканчивается словами „Великобритания веселится“, включает в себя много насилия. За весельем для одного человека, вероятно, тянется цепочка из 20 убийств».